丢失的“叫化子棒”

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　　1。叫化子棒不见了

　　大崎山民俗博物馆明天就要正式挂牌成立了。

　　馆长周本德看着张灯结彩的馆舍和屋后一大片山林土地，一脸的怡然自得。这时，一名工作人员慌里慌张地跑出来，惊喊着：“馆长，不好，那根叫化子棒不见了！”

　　周本德来到一号展厅前，果然，思氏的全套嫁妆都在，唯独在那银质的灯盏旁，不见那根细如牙签的叫化子棒！

　　周本德原是个电工，平时爱好收藏农耕用具、民俗器物，十几年下来，收藏了十多万物件。家里房子装不下了，就把城郊一处废弃的林场租了下来。一天，有几个搞摄影的到山上来采风，拍了几张照片上传到网上，没想到迅速引起了关注。各方诸侯，出谋划策，几番折腾，省“非遗”批下来了，还等来了省文化厅的授名——大崎山民俗博物馆。

　　周本德一看就急了，连忙吩咐大家赶紧找。他们手脚并用地将这个展厅翻了个底儿朝天，还是没看见。工作人员便小心地安慰他：“不就是针大的东西，不要也算了。”

　　周本德一听，气得大声吼道：“你说得轻巧。它就是针尖大，但也是我们馆的定海神针，你知道吗！”

　　这事也非怪他急。周本德在申报民俗博物馆时，县文化馆负责“非遗”工作的刘同，陪他去找省里有关专家，就是思氏这套嫁妆引起了专家的看重，特别他们听完“叫化子棒”的故事后，更加激发他们的兴趣。明天，他们都要来参加这个授牌仪式，想亲眼见识一下传说中的叫化子棒，你说，此时不见了叫化子棒，能叫他不急吗？！

　　“昨天，到今天，有谁来过，你一个一个给我查。”邹本德对着工作人员又吼道。

　　一名工作人员说：“昨天下午，彭争强来过……”

　　2。这不是人做的事

　　“彭争强？”周本德望着工作人员：“不会！决不会是他。”

　　说起这彭争强，可就是这套嫁妆的捐赠人。当时，彭争强捐赠这套嫁妆时，两人也没有什么手续，他如果真想要回去，周本德也没什么办法，他还用得着这么偷偷摸摸地去盗吗？

　　工作人员在一边又说：“这个彭争强，穷酸文人一个。他把东西给你后，肯定又后悔了。想要回去吧，又怕失面子，就干脆这么一件一件往回偷。”

　　周本德想了想，觉得说得也有些道理，便立马决定，迅速要找到彭争强。

　　彭争强五十多岁，原是个代课老师，因为政策原因，早就不教书了。邹本德开车来到他的家里，彭争强不在家，问邻居，说彭争强一早回蕲春老家思家河去了。

　　说起思家河，流传着不少的传说。清末民初时，河东有一大财主，姓思，河西有家大财主姓刘，都是家财万贯。刘家的独生子刘少爷瞧上了思家大小姐，但思家因为刘家公子放荡不羁，没同意这门亲事，反把女儿许配给一个姓彭的穷书生。这样一来，两家就结下了仇，明争暗斗了几年，刘家就破落得一贫如洗。

　　当年的这位思小姐和姓彭的穷书生，就是彭争强的父母。

　　找到彭争强的老家，家里人说他去老舅家了，周本德又赶了过去，彭争强老舅却说：“他是来了，一盅茶没喝完，就叫一个戴眼镜的年轻人叫走了。”

　　“刘同？果真是他！”

　　自从周本德申报“大崎山民俗博物馆”，到最后批文下来，开始一直支持他的刘同，等到引起县委县政府重视，专门划拨一大片土地给他建馆开发，就开始在不同场合诽谤他。没想到，在关键时刻，他还伙同彭争强一起坏自己好事。见彭争强老舅问，周本德便把情况向老人简单地说了一下。

　　老人一听，就跳了起来：“给了人家的东西，又去要回来，这……还是人做的事？走，我跟你去一趟。这套嫁妆，说到底还是我们思家的，我说了算！”

　　3。全副不全少一件

　　坐在车上，老人又不无骄傲地告诉周本德，当年，他们思家为了给小姐准备嫁妆，遍请五乡八堡的能工巧匠，在家里不歇空地整整做了三年。出嫁那天，光是挑嫁妆的就出动了八百人手，把小姐一生的用物和将来孩子出生用的尿布、睡的摇窠、学会走路穿的布鞋，到后来识字的课桌，到长大成人后用的床帐被窝、围桶脚盆、灯盏马桶，一直到小姐百年之后要睡的棺材、寿衣，都准备齐全，一共挑了一百零八担，足足排成了一里路的长队，引来思家河两岸万人空巷，争相前来观看这古今全无的全副嫁妆。

　　没料想，挑嫁妆的队伍被一个叫化子拦住了，并讥笑道：“这算什么全副的嫁妆，一看就不齐全。”

　　闻听此言，思家老爷赶过来一看，原来，这叫化子就是那位破落刘家的少爷。思家老爷以为他是故意捣乱，正要上前喝开，叫化子却掏出一根细如牙签的银棒在他眼前一亮，思家老爷顿时就傻眼了。原来，他千琢磨万算计，还真少备了样东西：尽管有上好的银质灯盏，可没有挑去灯盏上灯花的挑花棒！

　　思家老爷正不知如何是是时，叫花子走到嫁妆前，把挑花棒往灯盏上一放，笑哈哈地说：“全副不全少一件，世上难得有圆满；思家嫁女我贺喜，一根花棒当礼钱。”说完，扬长而去。从此后，思家河一带的百姓，就把挑花棒叫成叫化子棒……

　　很快，他们就返回到彭争强的家，果然，刘同也在。周本德虎着脸说：“明人不做暗事，你们谁拿走了叫化子棒？”

　　彭争强说：“周老板，实话告诉你，我把我母亲这套嫁妆给你，现在我是后悔了。可这叫化子棒，我没拿。”

　　“没拿？”周本德看着一边的刘同，冷笑着说：“那就是你拿了？”

　　刘同“哼”一声，上前也气愤地说道：“周老板，那我也实话告诉你，我姓刘，当年那个叫花子就是我爷爷！按说，这叫花子棒还真是我刘家的，我想要，我就正大光明地要！”

　　“什么意思？你们偷了叫化子棒，敢做还不敢认？”周本德一听，气得跳了起来。

　　就在这时，突然听到一声断喝：“东西是我拿的，你别冤枉了人家。”

　　4。人图的是个念想

　　你道来人是谁？原来是周本德的母亲。周本德质问母亲说：“妈，你怎么随便把我收藏的东西拿走了？”

　　“我不拿，这些东西人家迟早是要拿走的。”母亲恼怒地看着儿子问道：“你当着这些人的面，你再给我说一遍，你当初是为什么要收藏这些东西？”

　　“你……你不是都知道了？”周本德嗫嚅地说：“我不就是为了你。”

　　周本德是个孝子。父亲去世得早，他在发了点小财后，就在城里购置了一栋单门独院，把母亲接了过来。为了让习惯乡里生活的母亲在城里住得安心，就把乡下那些锅碗瓢盏、筛栲簸箕、锄头家业搬进家里。后来，为继续逗母亲高兴，他又不断地到乡下收购，渐渐地收藏东西多了，心也跟着野了……

　　“你还有脸这样说，你现在做的‘好事’，不要以为瞒得过别人。国家那么重视你，批了那么大一块地建馆，你倒好，以建馆为名，想搞房地产。你对得住那些无偿向你捐献的人吗？”

　　见母亲说出自己心里的秘密，周本德说：“现在这个社会，我有这样的想法，错了吗？”

　　“你没有错，是我们错看人了。”刘同在一边说。

　　“对，我们把你当成最信任的人，哪知你见利没了良心。”彭争强说。

　　周本德见一边站着没说话的彭争强老舅，忙过去拉住老人说：“老伯，你说两句，这套嫁妆是你们思家的，你最有发言权。”

　　老人走到周本德母亲跟前：“给他吧。黄了孩子的事，做大人的心也不安。”

　　“这……”见母亲犹豫着，周本德一把夺过母亲手中的叫化子棒：“这东西是思家的，人家都答应了。”说着，就准备走人。

　　这时，老人突然叫住了他：“孩子，你等等，我有句话想对你说。”

　　周本德不耐烦地说：“快说吧，老伯。我要赶回去布展。”

　　老人说：当年，父亲给女儿置办全副的嫁妆，是想给女儿留个念想；刘家公子结亲不成，送一根叫化子棒，是给爱恋的人一个念想；还有你当初收集农耕用具，是想给你妈一个念想；国家批地让你建馆，它是给子孙后代留个念想……最后，老人哽咽地说：“孩子，你记住：这根叫化子棒，不是个传说，它就是个念想。君子好财，取之有道，可你不能把人家的念想变成了空想啊！”

　　望着老人走远的背影，周本德站着没动，握在手中的叫化子棒，不知不觉中被掌心沁出的汗，全湿润了……