被遗忘的恩人

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　　1。攒香簸米成恩人

　　平川镇的人都知道，能够和镇上大财主刘百万搭上话的，只有那个攒香簸米的外地人，因为他是刘家的恩人。

　　那还是两年前，刘百万的老妈刘老夫人过六十大寿，整个刘家张灯结彩，热闹非凡，就在众人猜拳行令的时候，门外来了一个攒香簸米的卖艺人。刘老夫人喜欢热闹，再说大寿碰艺人又是喜事儿，于是她就让儿子把那个艺人叫进宅里，让他当众表演攒香簸米。

　　那个艺人也不客气，跟着刘家下人走进院子，先祝老夫人福如东海寿比南山，然后便开始了表演。他在院子中间放置好一张高桌，高桌上摆好一条长凳。他取出一只簸箕，又取来米、香和茶盅，把茶盅灌满米，插香于盅内，点燃香，在簸箕里倒满米，把茶盅放在米上。然后他端着簸箕，叫了一声“上眼”，便开始簸了起来。只见簸箕里的米上下翻飞，就像一条金黄色的舌头在簸箕内外忽左忽右，而那只插着燃香的茶盅竟然也随着“舌头”忽高忽低，香头始终不灭。簸着簸着，他大叫一声“起”，连米带盅飞起一丈有余，而他腰部用力，整个身子跃了起来，一个跟头，翻到桌上，随后簸箕前伸，连米带盅稳稳落到簸箕里，他又两臂抡圆，继续攒香簸米。簸了一会儿，他又大吼一声，再次翻跟头跃起，整个人稳稳地落在了长凳之上。随后，他大喝一声，米、盅再次跃起，他几个串翻从长凳上翻下，稳稳落在地上，两臂一振，米全部落入簸箕之中，而那插着香的茶盅则稳稳地落在了他的头顶。再看他的四周，没有一粒米落地。

　　“好！”众人大声叫起好来。刘老夫人喜上眉梢，举起酒杯：“好本事，大家干一杯！”

　　老夫人一举杯，众人兴致大增，全部举起酒杯，扬脖猛灌。

　　就在这时，只见席间一个人猛地蹿起来，趁着众人扬脖灌酒低头吃菜之际，闪电般扑向正厅，从腰间扯出绳镖，直奔刘老夫人冲去。

　　簸米人大吃一惊，他猛地一甩头，头上的那只茶盅以迅雷不及掩耳之势，袭向刺客。那人做梦都没想到一个卖艺的竟然会出手拦他，他急忙拧腰顿步，回臂撤肘，射向刘老夫人的绳镖半路转弯，镖头直奔茶盅。

　　“啪”的一声，茶盅被击得粉碎。可谁知那几枝香却像长了眼睛一样，径直射向了那人。那人稍一愣神儿，三枝香正中眼睛。他惨叫一声，双手捂着眼睛，蹲在了地上。

　　一切都如电光火石一般。直到那人蹲在地上，众人才反应过来。刘百万惊叫一声：“有刺客，拿下！”家人们纷纷冲上来，直扑那个刺客，将他捆绑起来。

　　就在众人忙乱的时候，屋檐上飞下一人，手擎单刀，直扑刘老夫人。簸米人惊叫一声“小心”，手里的簸箕奋力一扬，簸箕里的米就像一条黄龙一样，射出一道弧线就泼了出去，一下就倾洒到了老夫人前面的地面上。那人刚一落地，还没收稳重心，一脚就踩到米上了，脚下一滑，“扑通”一声摔倒在地，单刀也扔出老远。那些家人早已发现有人从屋顶跃下，又听到了簸米人的呼叫，一齐拥上。那人还没等爬起来，就让人家给按倒在地。四马倒攒蹄，给绑了个结结实实。

　　抓住两个刺客，众人又四下寻找，再没有可疑之人，这才放下心来，立即审问。那两人最后承认，他们是两个流寇，刚到平川镇时间不长，听说刘百万家财巨富，准备弄上一笔。正好碰上刘老夫人过六十大寿，他们决定拿刘老夫人下手。于是，一个假装贺寿从正面入席，伺机拿住刘老夫人。而另一个藏身房上，从暗中接应，没想到眼看成功了，却被那个攒香簸米的家伙给坏了好事。

　　刘老夫人获救后感激不尽，一向信佛的她立即赏赐簸米人，可簸米人坚决不受，还坚持着要离开平川镇，继续过他的行走江湖生活。刘老夫人没有办法，只好同意，但向他表示，不管什么时候，只要簸米人开口，刘家的子孙必须满足他的要求。簸米人谢过老夫人，告诉她两年后还会来给她祝寿，然后就离开了平川镇。

　　攒香簸米人去了哪里，没人知道，他姓什么叫什么也没人知道。可就是这么一个和众人都没有什么关系的人，却成了平川镇老百姓心里最牵挂的对象。

　　2。大难临头盼救星

　　平川镇的老百姓为什么这么急切地盼望簸米人出现呢？因为平川镇遭了大灾。

　　那年刘老夫人大寿后，老天就开始下雨，从三月份一直下到八月十五，到处是一片汪洋，庄稼连下种都没有可能，更别说收了。到了第二年，风调雨顺，庄稼长势那叫一个喜人，可正在庄稼快成熟的时候，突然起了蝗灾，铺天盖地的蝗虫也不知从哪儿来的，一夜之间就把平川镇的庄稼吃了个干干净净。朝廷虽然有些救济，可只是杯水车薪，连大家喝口粥的最低要求都满足不了。

　　大家几次去刘百万家求粮借米，可是刘家大门紧闭，看家护院的武师家丁一个个拿枪抡刀虎视眈眈。老百姓去了几次，全都是空手去空手回，刘家根本就不借一粒米给他们。后来大家就琢磨着谁能和刘百万说上话，想来想去，最后想到了那个不知名姓的攒香簸米人。如今眼看刘老夫人的寿辰又到了，按照两年前的约定，攒香簸米人肯定还会回来。大家决定求他帮忙，商量完毕，就分头行动，在平川镇各个路口派出人手，每天从日头出到月亮落，眼盯眼望地守着，生怕错过这个能救全镇的大救星。

　　功夫不负有心人，半个月后，攒香簸米人终于出现在了平川镇口。他刚到镇口，几十口人便呼啦啦冲出来，把他围在了正中。簸米人一下子就愣了：“你们这是？”

　　领头的大东一躬到地：“先生可是来给刘老夫人祝寿的？”

　　簸米人点点头：“对呀。难道刘家出什么事儿了？”

　　大东摇摇头：“刘家什么事儿都没有，是我们有事儿想求先生帮忙！”于是把平川镇连遭大灾的事儿说了一遍：“先生，现在是只有刘家有粮，我们想借粮，秋后新粮下来后一定加倍偿还，求先生帮我们求求刘百万救救大家！”

　　簸米人半晌无语，他看了看众人：“你们本乡本土的人都不成，我一个外乡人就更无能为力了！”

　　大东摆摆手：“先生就别客气了，谁不知道您是刘老夫人的救命恩人呀，刘老夫人还说过只要您开口，刘家绝没有不答应的事儿。只要您帮了我们，全镇的人都不会忘记您的！你攒了一辈子的香，可到现在也没有一根香是为自己用的。您要是帮了我们，就是平川镇的救命恩人，平川镇的子孙后代都会给您上香磕头，永世不忘。”

　　簸米人摇摇头：“我要图这个，当年救了刘老夫人我就不走了！”

　　“我们知道您不图这个。可人毕竟要稳定下来，不能像浮萍一样四处漂浮不定吧？要是您救了大家，平川镇就是您的家了，在这里落地扎根，娶妻生子，那才叫对得起自己对得起祖宗呀！可要是您不管这件事儿，平川镇七百多口人，最老的八十三岁，最小的几个月，就等于全死在您手了！先生，我们求您了！”大东说完，“扑通”一声跪倒在地，身后，黑压压跪倒了一大片。

　　簸米人急忙伸手搀扶大东：“快起来！既然大伙儿相信我，那我就想尽一切办法帮助大伙儿向刘百万借粮！”

　　3。簸尽万米终成空

　　簸米人径直去了刘家。刘家一见是救命恩人到了，二话没说，打开大门，热热闹闹地把他迎了进去。大东和百姓推举的其他几个人，也以给刘老夫人祝寿为名，跟随着簸米人走进了刘家。

　　进了刘宅，见了刘老夫人，刘家就要摆酒给簸米人接风。簸米人摆了摆手，向着刘老夫人和刘百万一躬：“我今天是有事儿求老夫人和老爷开恩帮忙。”

　　刘老夫人急忙摆手：“恩人这话可就说远了，你的事儿就是刘家的事儿，你快说要我们做什么吧！”

　　“我要代诸位乡亲求老夫人和老爷开恩借米！”

　　刘老夫人愣住了，她顿了顿：“恩人，其他事儿都好办，我老婆子就能作主。可现在我已经不当家了，况且又涉及到粮食这大问题，这得由当家人决定。”说着看了看刘百万。

　　刘百万干咳了一声：“不是我不借，是我家难度更大。我家家业最大，人口最多，六畜什么的都长着一张嘴，我借出一粒粮食就等于饿倒我家至少六张嘴。不过呢，我娘说了，你是我家恩人，既然恩人说话了，我不能不考虑。借粮也成，但谁借了我家的粮食，必须立好字据，秋后按六倍偿还！”

　　大东和众人一下子全倒吸了一口凉气，如果这样的话，那全镇的人就一下子都变成了他刘百万的佃户。簸米人也明白这个道理，他没想到刘百万竟然这般贪婪，他皱了皱眉：“这样吧，老夫人不是说过要报答我吗？那就去掉四倍偿还数算报答我吧，让各位乡亲秋后按两倍偿还怎么样？”

　　“孩子，你就答应……”刘老夫人站了起来。

　　“来人呀！”刘百万不容母亲把话说完，挥手叫过几个家人，“这里人声嘈杂，不利于老夫人安歇，把老夫人扶进内宅休息！”

　　那几个家人答应一声，也不管老夫人同不同意，连扶带架，把她搀进了内宅。

　　一见刘老夫人被架走了，簸米人看清了刘百万的真面目，他一阵冷笑：“爹亲娘亲不如利亲呀！难怪有人说：有钱人满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼！”

　　刘百万勃然大怒：“还真给你脸了，别忘了你就是个攒香簸米的！”

　　簸米人也面带怒色：“攒香簸米的怎么了？我们照样有情有义，活得像个人，比你这狼心狗肺的东西强。别忘了我攒香簸米救过你家！”

　　刘百万点点头：“好。既然是你攒香簸米救过我家，那我就按攒香簸米报答你！来呀，准备攒香簸米！”

　　随着刘百万一声令下，院里子摆起了一张高桌，高桌上放好一条长凳。刘百万让人扛来几袋米放在院中，他看了看簸米人：“今天你就攒香簸米，你能簸多少米我就白送你多少！”

　　大东和众人一愣，还没等表态，那边簸米人早点头答应，取出簸箕、香和茶盅，收拾停当，把簸箕装满米，立足簸米，开始了拼斗。

　　从地面簸米，到翻身上桌，然后纵身上凳，最后串跟头落地，第一次攒香簸米结束，差不多满满一簸箕的米全部归了簸米人。簸米人朝刘家借了一条口袋，把米倒进口袋里。又装了差不多满满一簸箕米，开始了第二次攒香簸米。

　　一口气下来，簸米人就弄了十三次攒香簸米，三条大口袋已经装满了米，而他全身上下已经让汗水湿透，累得气喘吁吁。大东他们急忙过来劝阻，簸米人摆摆手，稍稍定了定神，又操起簸箕，奔向了米袋子。

　　就这样，簸米人前后整整耍了四十三次攒香簸米，整整赢了十一条大口袋米，最后他实在坚持不住，“扑通”一声摔倒在地，一张嘴，一口鲜血喷了出来。

　　“恩人！”大东他们急忙奔过去，要扶起簸米人。

　　“别动！”刘百万恶吼一声，他把众人挤到旁边，慢慢来到簸米人的跟前，缓缓蹲下，看着他的脸，一字一顿地跟他说：“知道我为什么要这么做吗？因为我最恨别人要挟我！其实上次我娘过大寿的时候那两个刺客原本都是我的朋友，都帮我干了不少事儿，可后来他们胃口太大，我不答应，所以他们铤而走险，想拿住我娘要挟我，结果你帮了我的大忙，把他们捉到了，还让他们最后按我的意思说了一套骗人的谎话。现在你要要挟我，你只能去死。记住：簸米的往往吃不到米！”

　　就在这时，外面一阵大乱，几个武师冲了进来：“老爷，外面的刁民越聚越多，说要冲进来，一给他们的恩人报仇，二要找吃的！咱们应该怎么办？”

　　刘百万看了一眼大东他们：“如果听我的，我就白借给你们米，如果不听我的，你们就和他一样！”说着，从武师手里接过一条铁棒，朝着簸米人劈头盖脑就是好几棒，簸米人顿时气绝身亡。

　　大东他们看了看簸米人的尸体，又看了看旁边一条条鼓胀的米袋子，点了点头：“我们听老爷的！”

　　“好！跟我来！”刘百万说完领着大东他们径直奔向了大门，登上门楼，面对黑压压的人群，刘百万清了清嗓子：“乡亲们，静一静！我知道乡亲们受苦了，可大家受灾，我家也一样难以幸免，而我家又家大业大，所以开销更多。前一段时间我之所以不同意借粮给大家，是因为我家粮仓真的空了。这些天我出去给大家借粮，终于让粮有着落了。不过人家是要报酬的，人家提出，现在借他们一斗米，秋天要还他们三斗米，为了乡亲们，我就自己先同意了。可刚才那个簸米的到了我家之后，听我说完，竟然建议我跟大家说人家要六斗还一斗，多出的那三斗由我们俩平分。我一怒之下，把他赶出了平川镇！”说着，用脚尖狠狠踢了一下大东的腿。

　　大东急忙向前站了站：“乡亲们，刘老爷说得一点都不错，他真的是为咱们着想呀，家里有粮才安稳呀！而那个簸米的太坏了，咱们听刘老爷的呀！”

　　众人立即喊了起来：“多谢刘老爷！我们听你的！”

　　就这样，众人心里的火气和杀气全部烟消云散，大家高喊着感谢刘老爷，一个个走进刘家，计数出据，按三斗还一斗的高价从刘家把米扛回了自己家。而大东他们几个则兴致勃勃地边往家运粮边小声谈论着他们可以一斗还一斗的优惠，根本没人留意簸米人的尸体去了何方。

　　当晚，平川镇家家户户都飘出了米饭香，大家兴高采烈地吃着，根本没人想起他们曾经跪求过的簸米人。

　　4。善恶皆承一炷香

　　第二天，刘老夫人命人在镇外荒山沟里挖了一个墓穴，把攒香簸米人的尸体埋了进去。刘老夫人焚了一些纸，又点燃一炷香：“恩人，你的事儿，刘家肯定答应，可为穷汉出头，刘家不会答应。答应了，穷汉感激你不感激刘家，不答应，穷汉会死拼刘家。你出头，就已经把咱们推上了绝路。别怪我儿害你，也不是我儿心狠，乱世之下，人没有好坏之分，只有死活之别。大家都想活！从今以后，每逢年节之日，我都会给你上香，让你虽无后却有香火，你瞑目吧！”

　　坟前，飘起一缕青烟。

　　回到家中，刘老夫人又在佛堂拈起高香，再三叩拜：“菩萨，虽然我儿杀了恩人，可毕竟是大灾之年，他借粮救了全镇人，大善可化小过，求菩萨别降罪，保佑我儿平安！”

　　佛前，飘起袅袅香烟。