东野稷十分擅长于驾马车。他凭着自己一身驾车的本领去求见鲁庄公。鲁庄公接见了他,并叫他驾车表演。 只见东野稷驾着马车,前后左右,进退自如,十分熟练。他驾车时,无论是进还是退,车轮的痕迹都像木匠画的墨线那样的直;无论是向左还是向右旋转打圈,车辙都像木匠用圆规划的圈那么圆。鲁庄公大开眼界。他满意地称赞说:"你驾车的技巧的确高超。看来,没有谁比得上你了。"说罢,鲁庄公兴致未了地叫东野稷兜了一百个圈子再返回原地。 一个叫颜阖(he)的人看到东野稷这样不顾一切地驾车用马,于是对鲁庄公说:"我看,东野稷的马车很快就会翻的。" 鲁庄公听了很不高兴。他没有理睬站在一旁的颜阖,心里想着东野稷会创造驾车兜圈的纪录。但没过一会儿,东野稷的马果然累垮了,它一失前蹄,弄了个人仰马翻,东野稷因此扫兴而归,见了庄公很是难堪。 鲁庄公不解地问颜阖说:"你是怎么知道东野稷的马要累垮的呢?"颜阖回答说:"马再好,它的力气也总有个限度。我看东野稷驾的那匹马力气已经耗尽,可是他还要让马拼命地跑。像这样蛮干,马不累垮才怪呢。"听了颜阖的话,鲁庄公也无话可说。 世间万物,其能力总有一个限度。如果我们不认真把握这个限度,只是一味蛮干或瞎指挥,到时候只会弄巧成拙或碰钉子。
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