洋人吹牛

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　　美国人和中国人一样，既喜欢吹牛，又常常把牛吹“爆”。

　　在美国人当中，得州佬是大家公认的“吹牛大王”——他们不吹牛则已，一吹起牛来，就一定要把牛吹“爆”才算数。

　　有一次我去得州的达拉斯城出差。早上在旅馆的餐厅里吃早点，看见邻座三位土生土长的得州佬向我示意，要我过去跟他们同坐一桌，以便一道吹牛。果然是本性难移，我一坐下来他们就开始向我吹牛。

　　得州是出产石油的地方，所以那天他们都向我吹嘘他们的石油财富。才开始还照“牌理”出牌；到了后来，他们就越吹越离谱了。其中一位夸耀地说：“你们知道吗？我家后院就有8口油井。”

　　“这算不了什么！”第二位反驳，“你知道吗？我家厨房里就有一口油井——烧饭都是直接在油井上点火烧的！”

　　“这也不稀奇！”第三位也不服输，“我家汽车的后座还有一口油井呢！所以我的汽车永远不需要加油。”

　　这最后一句话一出，引得我们四个人都笑了，因为最后这个人终于把牛吹“爆”了。

　　后来我去新泽西州访友，我发现那里的居民也有“吹牛不打草稿”的习惯。

　　新泽西州是美国独立战争期间，华盛顿带领的殖民军和英军进行拉锯战的主要战场，所以当地居民以这段历史为荣，尤其喜欢把这段历史加油添醋地讲述给外地人听。

　　当地居民一看见我这样的东方人，就非拉住我听他们讲述曾经在当地发生的著名战役不可。

　　就这样听来听去，听多了也就发觉，很多人讲的其实都是同一场战役嘛。更令我忍俊不禁的是，很多人都用“最后华盛顿就睡在这里”作故事结尾。譬如第一个是如此说的：

　　“经过一天的鏖战，大家都打累了，最后华盛顿就倒在一棵橡树下睡觉。喏，你看，就是你左边那棵。”

　　第二个人因为向我讲历史的地点不同，结果把华盛顿睡觉的地点也做了如下的修改：

　　“经过一天的鏖战，大家都打累了，最后华盛顿就倒在一块墓碑边睡觉了。喏，你看，就是你右边那块。”

　　第三、第四、第五位讲述者又各有各的说法，不过使我受宠若惊的是：他们指出当年华盛顿倒地就睡觉的地点，总是在我身旁不远之处。这种巧合已经令我难以置信了；更使我不能接受的是——在同一个晚上，华盛顿怎么可能在几个不同的地点睡觉呢？

　　所以当第六位讲述者又向我指出华盛顿睡觉的另一个地点之时，我就忍不住脱口而出：

　　“哇，华盛顿可真辛苦呀！他在同一天晚上要爬起来睡好几个地方！”

　　不过事情并没有因此而结束。在我驱车离开新泽西州的途中，我看到一座古老的教堂，所以决定下车作一番凭吊。在这里我也终于在篡改美国历史这方面做出了我个人的贡献。

　　就在我徘徊于古教堂周遭的当儿，牧师正好走了出来。他一见我这个东方人就喜出望外，连忙向我介绍这座教堂的历史。

　　“你从远东来，或许不知道，美国独立战争中几场决定性的战役就是在这座教堂的附近展开的。华盛顿是个宗教信仰很深的人，所以不论战事如何激烈，到了星期天他仍要到这个教堂来听牧师讲道……”

　　“我知道了。”我打断牧师的讲述，“那天大家听道听累了，最后华盛顿就留在这座教堂里睡觉了，对不对？”

　　“对！对！对！”牧师连声说，“没想到你从远东来，却对美国的历史有这么深的研究，真了不起。”

　　“哪里，哪里，只是略知一二而已。”我用标准中国人的谦虚口气回答。