不想退休的“冒牌女王”
伦敦威斯敏斯特城内，在驶往英国白金汉宫的金色马车上，女王伊丽莎白二世带着和蔼而又迷人的微笑，向围观的人群频频挥手致意。人群中响起一阵阵热烈的欢呼声。然而，等前排的人们仔细观察了女王的容貌后，他们这才惊奇地发现：这位身穿优雅套装的女士，根本就不是真正的女王，只是一个“冒牌女王”！这，究竟是怎么回事呢？
原来，她就是英国女王伊丽莎白二世的御用替身——艾拉·斯莱克。故事还得从上世纪80年代说起：
1988年的一天中午，时任英国广播公司（BBC）体育赛事部主管的艾拉，和一位制片人一起吃午饭。这位制片人刚好负责当时举办的伦敦纪念塔前的荣军纪念日纪念活动。这么重要的活动，女王伊丽莎白二世当然是要亲临现场的了。
席间，制片人向艾拉提及到：在刚刚进行的彩排活动中，女王抱怨阳光照得她眼睛都睁不开，感觉很不舒服。为了给女王选一个合适的位置，所以他们要重新进行一次彩排活动，调整所有相机的位置，以此来保证女王不会被太阳直射而造成眼睛伤害。
制片人发现艾拉和女王身高差不多，长得有些相似，而且体态和走路的步伐也与女王非常接近。于是就问她：“你能不能当一次女王的替身，为我们测试一下相机的位置呢？”随后，艾拉就和制片人去了彩排现场，站在那儿等他们摆好所有的相机。
从这以后，艾拉便开始了自己的第二职业生涯——“冒牌女王”。每当有需要女王参加的大型活动，组织者们首先想到的就是艾拉。
刚开始担任替身时，艾拉只是穿着自己日常的衣服。为了保证能够达到最佳效果，她把自己的头发式样弄得和女王的发型一模一样。随后，艾拉又完善了自己的“女王衣橱”，购置了多套和女王风格差不多的服饰。经过这样一番精心的乔装打扮后，艾拉跟女王非常的相像，成功“骗”到了许多不知情的人们，尤其是外地的游客。艾拉经常会被旅游者围住，邀请她一起合影。
艾拉最近一次担任替身，是为2012年6月女王钻石庆典中千船巡游泰晤士河进行预演。这次庆典意义非凡，艾拉对此非常重视。她从3月份就开始了预演工作，为当天的活动测试风力以及如果碰到下雨等突发情况的应对措施。为了能装得更像女王，艾拉又特意去买了一些假的珠宝，还有一件金银丝线披肩。尤其是女王拎的那个黑色漆皮手包，艾拉跑了很多个地方，最后终于在一家慈善商店，花一英镑买到了一个。这一次预演成功后，艾拉赢得了一张令人羡慕的船票：在庆典当天的千船游行中，她坐在一艘名为伊丽莎白女王的游船上，跟随女王的游行船队，一起巡游泰晤士河。
作为“幕后英雄”的艾拉，从来都没有站在镁光灯下的机会。此外，艾拉作为英女王御用替身25年，不仅分文不取，而且购买与女王相关的服装、饰品等，都是自掏腰包。即便如此，在艾拉看来，她做的就是世界上最好的工作。艾拉和查尔斯王子、卡米拉等王室成员都握过手，也遇到过安妮公主、爱德华王子夫妇等王室贵族。另外，艾拉还能比女王提前一步，坐上皇家的四轮马车或登上温莎城堡的高台欣赏风光。这些对于艾拉来说，都是一段段难忘的美好经历。
艾拉在接受媒体采访时，向记者透露了自己的心声：“在过去20多年、超过50场活动中担任女王的替身，让我了解到女王60多年中每日的所作所为，我对她有了更多的敬意……我希望，以后我能够一直当‘女王’。我一点也不想退休，比女王本人还不想。”
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