不要过度规划你的未来
主席先生、各位老师、主管、杜克大学尊敬的客人们、朋友们、家长们，尤其是2007年将要毕业的诸位同学们：首先，我要向你们致谢！作为杜克大学的毕业生，我想不出还有什么事比在毕业典礼上演讲更让我感到荣耀的了。在开始演讲之前，让我先向在座的各位母亲致敬，今天是母亲节。在这个重要的日子，一个从杜克大学毕业的女儿或者儿子，是你们能收到的最棒的母亲节礼物。30年前的今天对我的母亲来说也同样的重要，当时的我，就坐在你们现在的位置上。
从我切身经验中，我能给出的最重要的建议就是：不要过度规划你的生活。虽然规划很重要，但万事皆在变动，无法预料的各种机遇将不断出现在你的面前。因此，现在你能做的就是尽量把手头上的事做好，并且在机会出现时保持一颗开放的心。
当年我从杜克大学毕业，思考下一步该怎么走。我打算在当年秋天去读哈佛商学院，除此而外，我只知道一件事：让自己离家近点儿。要知道，在30年前，没有互联网，没有手机，甚至打国际长途都是一件大事情。如果我离家太远，甚至去海外，我怎么跟我的家人和朋友保持联系，怎么在杜克打篮球呢？不！我决不能离家太远。所以，当我在1977年完成学业时，便加入了通用公司在纽约的办事处，当他们问我愿意在哪工作时，我说，除了海外，在哪里工作都可以。
结果，我被派到了海外。你们知道后来怎么样？事实上，我太喜欢这份工作了。
4年后，我又一次面临选择。公司问我是否愿意担任通用在巴西项目的财务人员时（很明显，如果我答应了，我就必须搬到巴西去），我想我肯定不会去……当时，我的妻子有一份很好的工作，我们刚刚买了房子，并且还能在杜克打球。当天晚上，我回家问妻子是否愿意搬到巴西，出乎我的意料，她很兴奋地说“愿意”。从那时起，我和妻子在美国以外的国家整整生活和工作了11年。我们之后去过加拿大、欧洲，最后又回到了巴西，这对于我成长为一名公司的执行官是一段不可多得的经历。毫无疑问，这是我能找到的最好的学习体验。
在目前的工作岗位上，我花了很多时间去印度、中国和俄罗斯旅行，我相信，未来许多对我们产生重大影响的新生事物都将出现在上述国家和全球其他新兴市场。所以我的建议是，变得灵活些、柔韧些、“全球化”些，对世界向你提供的一切怀着开放的心态，你将吃惊于自己所能学到的东西和作出的贡献。
30年前，我坐在你们现在的座位上，对于科学技术在我们的生活中、专业中、社会中将要扮演的巨大角色没能作出正确的估量。
我出道以来发生的技术变革真是让人兴奋。我本人在汽车行业已干了30年，现在，我头一次能真正“看到”汽车的未来：它们的耗油量将更少；二氧化碳排放量将更少；与此同时，越来越多的美国以及世界的消费者都能以他们支付得起的价格购买中意的车型；未来还会出现从玉米、纤维素中提取的生物燃料或由新式电池或者燃料电池驱动的小轿车和卡车，这些都要感谢令人惊讶的技术进步。
因此，不管你进入了哪个领域——机械、教育、商业、政府部门——要准备好拥抱技术提供给你的机会，去帮助解决民族乃至全球面临的挑战。
世界上的确有很多非常聪明的人，而把真正的领导者和在各行各业做出杰出贡献的人与其他人区分开来的，是激情和热忱。不过，需要提醒你们的是，即便你有了过硬的专业知识，有了激情，也有了可以感染他人的热忱，你仍会面临挑战。
一年半前，一些所谓的“专家”宣称通用公司正走向破产，我应该下台。那段时间，我的日子可真是不好过，哪怕是一些伟大的机构，比如杜克大学和通用，还具备更重要的特质：达观，坚持不懈。不管挑战有多大，不管未来看起来多么悲观，他们决不放弃。
照我的经验来看，真正成功的人是在生活中明确了自己“优先级”的人——他们认为自己只能在一部分事情上表现出色，然后一股脑地把激情和热忱投入到这些事情上。我的“优先级”就是我的家庭、朋友、通用公司和一些慈善、教育活动，这就是我所能做的全部——如果我想把事情做好的话。
你们是明天的领导者，有充分的机会运用你们的才华、激情和创造力，千万不要低估你能给旁人带来的影响，努力把世界建设成一个更美好的地方，这需要我们都参与进来。勿以事小而不为，因为这些小事都会为我们的未来加分。
祝你们好运！
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